草津温泉「たぎちの湯・ひのき亭牧水」

～名前通り、檜づくし！！～

草津バスターミナルから中央通りを上ったところの左手に、ここ「ひのき亭　牧水」があります。この宿は、「画家の奥さん、文人の亭主」といったサブネームのつく宿だが、宿に近づき、館内を見れば納得できる。入り口には、読みかけの書籍が椅子に置かれている。まるで、さっきまで旦那さんがここで休憩をされてたのかと想像できる演出、館内には、画廊もあり、さっきまで大勢の観光客の中で賑わっていたのを忘れさせてくれるような、別空間だ。

お目当て浴場は、男女別にほぼ同じ大きさ、同じ造りで、３，４人が入れば一杯の湯船が一つずつ。総檜造りの浴場に高い天井がこじんまりした思いをあまり感じさせず、十分に満足できた。湯は、万代鉱源泉を引き湯しており、特有の肌にぴりぴりくる感じだ。また、湯上りには、手入れの行き届いた中庭を眺めながら、お茶のサービスもあり、ちょっと優雅なひとときを味わえる。

総檜風呂、檜をあちこちに配した客室、檜造りの器での食事。ここまでやれば、ひのき亭と名乗りたくなるだろう。