草津温泉「共同浴場・地蔵の湯」〜お地蔵様に見守された！！〜

湯畑から「大滝の湯」へと向かう滝下通りから、結構きつい坂が伸びる地蔵通りの中腹にここ「地蔵の湯」があります。中心街から少し離れており、人通りもあまりあるわけではないのだが、浴場にはかなりの人の出入り。ここの湯を目当てに草津を訪れる人も多いそうで、その人気源泉が無料で味わえると言われれば、混雑してしまうのも仕方がないのか。　共同浴場の隣には、地蔵の源泉湯畑があり、温泉の湧き出る様を間近で見ることが出来る。また、名前の由来は修研常楽院寺の境内にあったということで、今でも旅人を見守ってくれている全国でも座ってる地蔵は珍しいと言われる地蔵があるためだ。

脱衣所、浴場ともにそれなりに広く、心地良い。浴場は男女別に４，５人が入れそうな湯船が一つずつ。タイルとコンクリートで固めた湯船には、白濁した硫黄泉がなみなみと流し込まれる。細かい湯の華も舞い散り、いかにも体に効きそうだ。特筆すべきは、時間湯が今でも行われていることだ。建物のすぐ裏で湧き出た湯を新鮮なまま浴場で味わえ、効能も期待できる。また、別名「目洗い地蔵」と呼ばれ、目に良い湯としても名高い。